時空管理員 04

傑夫躺在維修廠門口的海灘椅上，透過墨鏡，看著眼前正在打鬥的飛車黨們。在他身後，金屬機械互相摩擦碰撞的聲響此起彼落；機油和汽油的味道充斥在空氣中，還有一點淡淡的泥土味與草味。

今天晚上就是「核種」的拍賣會。有鑑於孫正志用裡空間魔方搶到核種，摩西認為拍賣會上無間幫也可能用這一招；這三天來，他的姊妹弟兄都在練習擒拿搏擊之術。

傑夫喜歡現在的樣子。人們工作、修理、為這個世界增加東西，依循著時間原本的方向。

「傑夫！」

飛車黨中一個特別高壯的男人叫道。傑夫舉起手上的啤酒瓶，向他致意。

「你是不是也該來練習一下啊！」那高個子說。

「感謝你的邀請，不過我就免了。」傑夫說：「我最不會的就是打架。」

「就是不會才要練習啊！」高個子怒道。

「老哥，別管他！」旁邊一個矮個子說：「到時候他站得越遠越好，免得我們還得救他！」

高個子瞪了傑夫好一會兒，才轉身繼續和其他人對打。傑夫不禁微笑，仰頭將啤酒一飲而盡。他前傾身子，把空酒瓶放到腳邊，接著抬起頭，看著陽光下走向他的女孩。

「嗨。」女孩說。

「嗨。」傑夫說。是那個穿了鼻環，聽過混沌理論的拉丁女孩。他的身材非常瘦削，頂著小麥色火花式龐克頭；除了身上明顯過大的黑色皮背心，一件似乎太小的粉紅色丁字褲，還有鼻子與肚臍上的金屬環外，女孩似乎沒穿別的東西。

女孩一屁股坐到另一張海灘椅上，順手拿起一瓶啤酒，咬開蓋子，仰頭灌了起來，咕嚕咕嚕地就喝光了一瓶。傑夫摘下墨鏡，饒有興味地看著女孩。女孩鬆手讓酒瓶落地滾倒，回望傑夫。

「你說的是真的嗎？」女孩一邊說，一邊打了一個嗝。「只要有人改變了過去，就永遠無法回復原狀。」

傑夫輕輕點了點頭。

「我曾經有一個弟弟，還有一個快樂的家庭。」女孩看向遠方。「有一天我和弟弟出門去找朋友。在路上走著走著，弟弟突然就不見了。」

「不見了？」

「突然就不見了。」女孩夢囈似的說：「我跟他一邊唱歌，一邊踢路上的石頭，一邊看廣告招牌。我還記得我們剛穿過一條小馬路，一台貨車從後面經過，掀起一陣風砂，我轉回身要牽住弟弟的手，但我弟弟不在那兒。我大聲喊叫弟弟的名字，路上的行人都看著我，我發瘋似地想要追上那台貨車，但那貨車早就開得不見蹤影。我一直在那個路口繞圈，想要找到我弟弟的任何痕跡，但是他什麼都沒有留下，就這樣不見了。」

「一點痕跡都沒有嗎......」傑夫輕聲說。

「那裡的人帶著我，一路哭回家。從此我們家就變了。」女孩平淡地說著，好像是在說別人的故事。「表面上爸爸媽媽不怪我，但我知道他們再也不相信我說的任何話，他們也不再信任彼此。爸爸開始酗酒，喝醉了就跟媽媽吵架，還會打她。而我媽媽，從此再也沒有正眼看過我。鄰居背後叫我賣掉弟弟的女孩，親戚也不再歡迎我了。我上學的時候，所有同學都跟我離得遠遠的，有人稱我魔鬼，或是瘟神。」

「瘟神。」傑夫說。

「沒錯，瘟神。沒有人相信我什麼都沒看見。他們說一個小男孩不見，不可能旁邊的姊姊什麼都沒看到。但我真的什麼都沒看到。上一秒我還聽到他的歌聲，下一秒轉過身，他已經不見了。沒有人相信我，」女孩轉過頭看向傑夫。「直到我認識了摩西。」

「摩西。」傑夫點點頭。

「我不去上學也不常回家。」女孩說：「整天鬼混，到處偷東西。我身手很好，反應又快，什麼都偷得到，人家也抓不住我。偷到的東西就跟外頭認識的朋友分享，所以他們都很歡迎我。」

「有人歡迎你了。」

「這些人當中有個小白臉很喜歡我，但我對他沒興趣。結果這個白癡，竟然找了一批外地人，藉口約我出去玩，對我下藥。」女孩說：「其他朋友發現了，卻不敢反抗這小白臉帶來的人，就在那裡站著看我被扒光。就在這時，摩西像救世主一般出現了。他叫人狠狠打了小白臉一頓。」

「真的是救世主。」傑夫說。

「摩西好像知道我很多事。」女孩說：「他說我身上，有時間武器的痕跡。他告訴我，這世界上，真的有人轉眼就不見了。所以我就開始跟著他，我想知道，怎麼樣才能改變那個下午發生的事情，把我弟弟帶回來。」

「改變那個下午嗎......」傑夫靠回椅背上。

「如果你有四維驅，」女孩說：「你是不是就能回到那個下午？」

「技術上來說，是的。」

「如果你在那個時候，見到有人綁架小男孩，你會阻止嗎？」

「不會。」傑夫說：「我們的任務不是阻止世界上的所有罪案。」

「但你們是探員，對吧？探員看到罪案發生，難道不該阻止嗎？預防不是勝於治療嗎？」

「我們是時空管理員。」傑夫說：「如果有人扭曲了原版的時空軌跡，我們就要想辦法修正回來。但是，」傑夫欲言又止。「你可能覺得我很殘忍，但綁架，殺人，甚至是恐怖攻擊，雖然是非常惡劣的罪行，但那都是這個世界的－－」

傑夫沒說下去。女孩說：「命運？」

「命運。」傑夫說：「我本來是想說正常的狀態，但，沒錯，對。命運。」

「掌握人類最尖端科技的時空探員，竟然會說出命運這種字眼。」女孩嗤了一聲，露出不屑的表情。「真是笑死人。」

「這世界就是這樣。」傑夫說：「人類不是神，永遠不會知道宇宙的全貌。」

「先不管那個。」女孩說：「所以你們探員的任務，就是要修正時空，防止別人破壞，對嗎？」

傑夫遲疑了一下。「對。」

「所以當有人濫用時間武器時，你們就可以插手了，對吧？」

「......基本上是這樣。」

「例如，」女孩露出狡猾的笑容。「有人用『裡空間魔方』綁架兒童？」

傑夫嘆了口氣。「如果能找到現行犯的話。」

「那就拜託你了，華生。」

女孩站起來，向著傑夫前傾身子；皮背心敞開了一些縫隙，讓傑夫看見了女孩胸前的兩個金屬環。

「還有一個環。」女孩在傑夫耳邊悄聲說：「就看你可以做些什麼了。」

女孩踏著輕快的步伐，走開了。包括高個子在內的那些人連忙收回目光，繼續練習。傑夫苦笑，帶回墨鏡，躺在海灘椅上，看著天空。

忽然，傑夫耳畔響起三聲水晶相碰般的錚錚之聲。傑夫起身，拿起一瓶新啤酒，又躺回椅背上，把未開封的瓶口擋在嘴前。

「傑夫。」孫正志的聲音。傑夫已經三個正午沒見到這位同事了。

「終於弄好了嗎？」

孫正志遲疑了一下。「你早就知道了？」

「你提早三百天來找我，絕對不會是空手的。那個手提箱裡也不會只有一件閉維外套和幾顆魔方。」傑夫說：「說到魔方，只暫停五秒是不是太冒險了點？」

「我可不能讓他們有機會碰到我。」

「說得也是。」傑夫說：「晚上的拍賣會，有什麼佈置？」

「你在說什麼傻話？那已經沒有我們的事了。」孫正志說：「準備傳送吧。」