傑夫身穿灰色兜帽上衣與牛仔褲，靠在老舊維修廠的鐵捲門上，透過墨鏡，看著眼前破敗的建築群。朝陽照耀著地上的雜草與塵土，蒸騰起有著泥土味的溼氣，還混雜著機油的味道。
孫正志還在交涉。鐵捲門裡的人堅持完全不懂孫正志在說什麼。
如果有四維驅，尋找核種是非常容易的事情。事實上，四維驅會主動標記時區內核種的位置，並回報給時間管理局。核種可以說是四維驅的種子，只要嫁接適當的設備，就會成為一台新的四維驅。但核種到底是什麼，又從何而來，仍是時間科學家的難解之謎。
沒有了四維驅，傑夫與孫正志只能以傳統方法，尋找核種的線索，同時極力避免被這個時區的人以為精神異常。傑夫還同時身兼通緝犯的角色，所以出外走動時，都帶著兜帽與墨鏡，盡量不暴露面容。
線索指引他們來到這個破舊的汽車修理廠。這個不起眼的地方，據說是時間武器的交易點之一，而且即將舉辦一場小型的拍賣會，拍賣一個「前所未有，美得令人眩目」的東西。
孫正志猛地低下頭，大大嘆了一口氣。傑夫偏過頭去，抬了抬眉毛。「休息一下？」
孫正志抬頭看他，點了點頭，走到一邊。傑夫走到鐵捲門的小窗口前，放下兜帽，拿下墨鏡，俯身低頭看向窗口裡。正要說話，窗口倏地關上了。
傑夫和孫正志對望，還沒說什麼，就聽到鐵捲門軋軋軋的捲動聲。
「快進來。」鐵捲門裡的女人說。
兩人彎腰低頭，走進半開的鐵捲門裡。軋軋聲響起，鐵捲門又將外面的世界擋住了。面對一片黑暗，傑夫正要說話，聽到熟悉的槍機聲響。
昏黃的鎢絲燈泡點亮起來。只見滿屋子飛車黨打扮的人，不論男女高矮胖瘦，無不舉槍對著兩人。這樣的景象，最近似乎時常上演。
不過傑夫更在意的是眼前這個身穿黑色皮衣的女人。女人的站姿既顯露出自信，又展現出身材；他有著一頭紫色波浪捲髮，正用黑白分明的雙眼打量自己；皮衣胸前的拉鍊高度恰到好處，露出深邃的溝槽，令人好奇通往何方。
「那位探員，不必麻煩了。」女人說。「我們每個人都穿著閉維外套呢。」
傑夫回頭看孫正志，只見他有些尷尬。傑夫又看向那個女人。「原來你早就知道我們是誰了。」
「我不太了解你，但你後面那個中國人，在這裡可是有名的很。」
其實他是韓國人，傑夫心想；怪不得孫正志要求隨時穿著閉維外套，因為他隨時都想丟個裡空間魔方出去。
「至於你呢，我只知道你現在是世界上最有名的通緝犯。」女人說：「一個通緝犯為什麼對摩西的貨物有興趣呢？」
「如果我說是要拯救世界的話，你會相信嗎？」
名叫摩西的女人抬起眉毛，大眼睛看著傑夫，眨了兩下，接著噗哧笑出聲來，在場的飛車黨們也跟著大笑起來。
「既然你們知道閉維外套，」傑夫不管眾人的訕笑，大聲說：「那應該也知道四維驅吧！」
「廢話！」「那東西最討厭了！」「沒有那玩意兒就沒有你們這些該死的雜種！」
「沒有我們這些雜種，你們搞不好從來都不存在！」傑夫吼回去：「每分每秒都有人想要改變過去，過去一改變，你們當中就有人會消失得一點痕跡都不留！」
「你又知道了？」飛車黨中有個人說。
「我當然知道。」傑夫說著，夕陽餘暉下草地上女孩的笑臉，在腦海中一閃即逝。「我朋友就是這樣不見的。」
笑聲止住了。傑夫繼續說：「我做了一切我可以做的事情，才讓他再度出現。但是他已經完全不認識我了。」
氣氛安靜得可怕。幾個飛車黨員悄悄地相互抓著對方的手。
「你為什麼不回到更早的時候，」摩西說：「讓他一開始就不會消失？」
「沒有用。」傑夫看著摩西說：「我問了很多人，怎樣才能完全恢復時間線。沒有辦法，你沒有辦法取消一個影響過去的行為。只要有人、有人回到過去，改變了什麼，那個效果就會一直存在。」
「混沌理論。」人堆中一個穿著鼻環的女孩說：「我看過這個名詞。」
「對，混沌理論。」傑夫指了指他，比了個大姆指。「還有複合宇宙，時間經緯疊織，世界體自反饋什麼的。總之，最好的辦法，就是在任何人真的做了什麼事情之前，就阻止他。這就是我們這些雜種的任務。」
「那這又跟我們有什麼關係？」一個白鬍子老飛車黨說。
「這個時區的四維驅壞了。」孫正志說：「我們要修好他，或者是找一個新的。你們有這個資源。」
大家面面相覷，然後看向摩西。摩西深吸了一口氣，走到人群後面的房間裡。飛車黨們開始議論紛紛，槍也放了下來，不再指著傑夫與孫正志。不一會兒，摩西又出來了，捧著一個黑色的盒子。
「你們兩個站遠點，不然被打成馬蜂窩我不管。」摩西說。
飛車黨們又紛紛舉起槍來。傑夫與孫正志乖乖地退後，靠著鐵捲門。
有個人拿來一把鐵凳子放在雙方中間，摩西小心翼翼地把黑盒子放在凳面上，然後把盒子四面的鎖扣打開，將上半部拿起來。盒子裡，是一個散發著藍寶石光芒的晶瑩球體，包裹在圓形的透明容器內，看起來像是一個外星球來的蛋。藍色的光芒，映照在每個人臉上。
「核種。」傑夫說。孫正志點點頭。
「我們本來不知道這是什麼東西。」摩西說：「有個叛徒把消息洩露給無間幫，他們已經來偷好幾次了，不久前還直接派人來搶，死了好幾個弟兄。」
「連大姊頭都差點死掉！」飛車黨們又叫囂起來。「完全不管法律的渾蛋！」
「無間幫？」傑夫望向孫正志，不過孫正志只是看著核種，沒有做聲。
「遠近幾十個時區，勢力最大的幫會。」摩西說：「他們甚至有自己的時間技師。」
「那所謂的拍賣是怎麼回事？」傑夫問。
「我們拿著這東西，其實沒有用處。」摩西指了指核種，說：「還不如換錢回來，又可以避免成為別人的目標。」
「懷璧其罪。」孫正志囁嚅地說，小聲得連傑夫都沒有聽清楚。
「你們已經公開這個消息了，所以也不可能現在交給我們。」傑夫說：「要得到這個核種，就必須在拍賣上出最高價。」
「不可能的啦！」另一個白鬍子老頭用乾癟的聲音說：「你知道無間幫有多大嗎！」
傑夫搖搖頭。「我不知道。何不由你們來告訴我？」
「大到你無法想像。」「什麼東西都買得到。」「買不到就用搶的！」
飛車黨們七嘴八舌，傑夫苦笑，望向摩西。
「透過各種利用時間技術的內線交易，無間幫擁有這個國家十分之一的財產。」摩西說：「有人稱他們為新大陸的羅斯柴爾德。對他們來說－－」
一圈冰藍色的電光，從傑夫身邊迸發開來，掃過整個空間。孫正志將傑夫推向一邊，接著撲向核種；飛車黨們見狀，正如摩西先前的警告，紛紛扣下扳機。
但是，一顆子彈都沒飛出來。
孫正志將核種連同黑色盒子一齊拿在手中，退到角落。傑夫見狀，也連忙退到另一個角落。裡空間迅即消退，子彈雨點般打在鐵捲門上，發出爆竹般的連串巨響。外頭的光線，透過密集的彈孔穿透進來，照耀在飄落的塵埃上。
飛車黨們都站了起來，孫正志背靠角落，舉起核種，大喊：「不要動！誰敢動我就砸碎它！」
「子彈不可能穿閉維外套。」摩西搖搖頭。「有你的。你想怎樣？我們是不可能讓你帶著那東西走的。」
「一直到拍賣結束為止，」孫正志說：「這個東西由我保管。」
摩西愣了一下，笑了起來。「你傻了嗎？我已經說了，不可能讓你帶走那東西的。」
「我們沒有要帶走核種。」傑夫說：「我們是要保護它。」
飛車黨們面面相覷。摩西皺起眉頭。「保護的意思是？」
「你自己也說了，有叛徒出賣了消息。」傑夫說：「你又怎麼知道，你手下只有一個叛徒呢？」
眾人立刻擾嚷起來，但摩西一回望他們，就又噤聲了。
「這些都是跟我出生入死的姊妹兄弟，」摩西說：「有幾位還是我的長輩。注意你的說話。」
「好，或許就一個叛徒。」傑夫說：「但你又怎麼能肯定，無間幫真的會堂堂正正地參加拍賣呢？他們可不是正經的生意人。」
摩西沉默了一會兒。「你有什麼提議？」
「我這個朋友，自願成為核種的貼身保鑣。」傑夫說：「他既然能在你們眼前搶到核種，當然比在場任何一位都有資格保護這個東西，是吧？」
「如果你們任何一個人想逃跑，」摩西說：「就會跟這片鐵捲門一樣下場。」
「成交。」
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