【酷字辨】才、材

　　才原本是個象形字，畫出草木初生的樣子。草木生生不息，自然與人也生生不息，所以天地人合稱三才。

　　　易繫辭：有天道焉，有地道焉，有人道焉，兼三才而兩之。

吾友丞秉曰：「字形象草木初生，也就是芽破土挺立的形像。」由此可以聯想到人中亦有特出挺立之才。

　　　孟子離婁：才也養不才。

人的資質；

　　　孟子告子：非天之降才爾殊也。

人的才能。

　　　論語子罕：既竭吾才。

具備優秀資質才能的就稱為才子。

　　　左傳文十八：昔高陽氏有才子八人。

　　後來，才這個字被借用來表現最近的過去時間，另一個也被借用是纔，同音。

　　　李清照浣溪詞：眼波才動被人猜。

才還可以表現一、但的意思。

　　　許棐贈芸窗詩：才經拈起便新奇。

或是表示僅僅在某個範圍內。

　　　陶潛桃花源記：初極狹，才通人。

　　材的意思是木梃，也就是勁直堪用的木頭。從木從才，其實就是質性優秀的木料。

　　　周禮冬官注：五材，金木皮玉土也。

於是堪用的原料也稱為材。

　　　左傳隱五：其材不足以備器用，則君不舉也。

植物的果實對人也有用，也可以稱為材。

　　　周禮地官：委人掌歛疏材。

材既然從原本的好木頭擴大指稱一切堪用的材料，那麼和才混用也就不令人訝異了。材可以表示質性、才具。

　　　禮記中庸：故天之生物，必因其材而篤焉。

表示才能，如材智、材識。

　　　尚書咸有一德：任官惟賢材。

表示才德。

　　　易繫辭彖者材也。注：材，才德也。

材既然是堪用之物，當動詞就是使用。

　　　呂覽異用：故聖人之於物也無不材。

也可以當形容詞，表示有才能的人，如材臣、材官。

　　　唐書嚴挺之傳：號材吏。

材也有一些罕見的用法，如車上的橫木。

　　　國語晉語：駕而乘材。

假借為裁處判斷的裁。

　　　國語鄭語：計億事材兆物。

和才一樣，材也可以表示僅僅之意，通纔。

　　　漢書杜欽傳：乃為小冠，高廣材二寸。

　　依照材原本是硬直良木的意義，稱呼優秀堪用的原物料，宜用「材」；稱呼人的資質、能力，宜用「才」。諸如三才、天才、才能、木材、材料等已經固定的用法也不宜換用。

【酷字辨】在；再

　　在與再，字形迥別，字義迥異，但觸目所及，時常有人誤用。

　　甲骨文和金文的在，是一個十字於交叉處做記號，其實很像現在的「準星」。小篆的在，從土才聲，本義是「存」。土是萬物存在之處；才的本義是草木始生，草木據以始生之地為在，所以從才聲。或說：才在是古今字，在是才的累增字，所以從才聲。

　　　論語里仁：「父母在，不遠遊；遊必有方。」
　　　京房易傳：「諸侯在世。」

存的本義是體恤慰問，從子從才；兒童如草木之初生，宜加以體恤慰問。所以在又作存問之意。

　　　左傳襄二六：「吳子獨不在寡人。」
　　　儀禮聘禮記：「子以君命在寡君。」

既然存在，就有所居處，如在鄉、在野。

　　　禮記中庸：「在上位不陵下，在下位不援上。」
　　　魏書王慧龍傳：「在任十年，農戰並修。」

在下成為自稱的謙詞。在也可以當作察驗：

　　　尚書舜典：「在璿璣玉衡，以齊七政。」
　　　禮記文王世子：「食上必在視寒煖之節。」

　　居的意義延伸出一系列介詞性的用法。意思是「於」。後面可以接處所，如人生在世；

　　　論語衛靈公：「在陳絕糧。」

或者接地位；

　　　左傳襄八：「譬如草木，寡君在君，君之臭味也。」

也可以搭配時間，如現在；

　　　史記十二諸侯年表：「齊晉秦楚，其在成周徵甚。」

如果後面接人或物，表示依靠。如「謀事在人，成事在天」。

　　另外在也可以當限制詞用，表示「就在」。

　　　禮記大學：「在止於至善。」

或表示僅僅，同才（纔）。

　　　漢書賈誼傳：「長沙乃在二萬五十戶耳！」

　　再，甲骨文無此字。金文有但意義不詳。小篆的再，從一，從冓省(也就是冉)，本義「一舉而二」，兩者相重疊也。自古以來再的運用相當單純：

當動作，表示重複。

　　　尚書大禹謨：「朕言不再。」
　　　左傳莊六：「一鼓作氣，再而衰，三而竭。」

當狀態，表示重複。

　　　唐書郭子儀傳：「國家再造，卿之力也。」

第二次，表示數量。

　　　北齊書羊烈傳：「一門女不再醮。」

　　附帶一題「再」與「又」的差別。單獨運用時，再用於事前，又用於事後。如：請再說一遍；他又說了一遍。然而「再次」「再造」等詞組不在此限。

　　「在」是「處於」，「再」是「重複」，其分別昭然若揭；可歎新注音無知，屢屢同音混用，工具之惑人也如此哉！